تتكون الكرة الأرضية من حوالي 71% من الماء، أما باقي النسبة فهي التي تمثل اليابسة، علماّ بأن تلك النسبة من الماء مقسمة إلى عدة أشكال مختلفة من المسطحات المائية، فهناك عدة مسطحات مائية تكون على هيئة جريان سطحية، وهنك مجموعة أخرى من المسطحات التي توجد على هيئة جريان جوفياً.
والجدير بالذكر أن المياه التي توجدة على سطح الأرض تكون موزعة على الخمس محيطات بشكل أساسي بالإضافة إلى مجموعة أخرى من التضاريس الخاصة بالمسطحات المائية، والتي تصب أيضاَ في المحيطات، مثل البحار والأنهار، بالإضافة إلى القطبين القطب المتجمد الشمالي والقطب المتجمد الجنوبي.
ومن هنا يتضح لنا بأن أكبر مستودعات مائية موجودة على الكرة الأرضية هي المحيطات؛ حيث إنها تغطي حوالي مساحة 65% من إجمالي المساحة المائية الموجودة على الأرض.
مع الأخذ في الاعتبار بأن هناك خمس محيطات رئيسية، ولكن الحقيقة بأن كافة تلك المحيطات متصلة ببعضها البعض، ولكن الشيء الذي جعلهم يقسمون ليبلغوا خمس محيطات هو أن كل محيط يقع في قارة معينة وهناك عدة محيطات تقع لتربط بين قارتين بعضهم البعض.
كم عدد المحيطات في العالم
يبلغ عدد المحيطات الموجودة في العالم حوالي خمس محيطات، وسوف نقوم بعرض كافة المعلومات الخاصة بتلك المحيطات بكافة تفاصيلها على النحو التالي:
المحيط الهادي
يُعد المحيط الهادي من أكبر المحيطات الموجودة على مستوى الكرة الأرضية بأكملها، لذا سوف نتناول عدة معلومات خاصة بالمحيط الهادي فيما يلي:
يقع المحيط الهادي في الجزء الشمالي من المحيط المتجمد الشمالي، ويحده من الجزء الجنوبي المحيط المتجمد الجنوبي، ومن الغرب يحده قارتا آسيا وأستراليا، كما أنه يحده من الشرق أمريكا الشمالية وأمريكا الجنوبية.
وتبلغ مساحة المحيط الهادي حوالي 165.25 مليون كيلومتر مربع، وهذا يشير إلى أن هذا المحيط يشكل حوالي ثلث مساحة الكرة الأرضية بالكامل، ويصل عمق هذا المحيط إلى حوالي 10.911 متراً، وهذا ما جعل العديد من البحوث تشير إلى أنه لم يكتشف بعد عدة مساحات من المحيط الهادي؛ نظراً إلى عمقه الشديد.
يعتبر المحيط الهادي واحد من المحيطات الغنية بالعديد من الثروات حيث أنه تم اكتشاف فيه مجموعة من الرواسب الخاصة بالغاز الطبيعي والنفط في الأماكن المائية الضحلة الموجودة في المحيط الواقعة في ناحية ساحل نيوزيلندا وأستراليا، إلى جانب أن المحيط الهادي يوجد فيه العديد من الأحجار الكريمة مثل الألماس واللؤلؤ، بالإضافة إلى أن المحيط الهادي يعيش فيه العديد من الحيوانات البحرية النادرة.
المحيط الأطلسي
يعتبر المحيط الأطلسي ثاني أكبر المحيطات الموجودة في العالم بعد المحيط الهادي، ويقع المحيط الأطلسي بين قارتي أوروبا وأفريقيا، وتبلغ مساحة هذا المحيط ما يقرب من 76.762 مليون كيلومتر مربع.
يصل عمق المحيط الأطلسي إلى حوالي 3646 متراً، ويمتاز المحيط الأطلسي عن غيره من المحيطات بأنه يوجد فيه العديد من الممرات المائية الهامة للعديد من الدول مثل ممر سانت لورانس البحري الذي يقع بين دولة كندا والولايات المتحدة الأمريكية، بالإضافة إلى مضيق جبل طارق الذي يربط بين المغرب وإسبانيا، ومضيق البسفور الشهير الذي يقع في تركيا.
يُعد المحيط الأطلسي واحد من المحيطات التي تملك مجموعة من الثروات الطبيعية التي تتمثل في حقول الغاز والنفط والمعادن التي تعتبر مصادر هامة لكافة الدول، حيث إنه هناك عدة دول تعتمد على هذا المحيط؛ نظراً لاحتوائه على العديد من الثروات الهامة.
المحيط الهندي
يحد المحيط الهندي من الشمال الحدود الآسيوية، بينما يحده من الشرق أستراليا، كما أنه يحده من الغرب قارة أفريقيا، بينما من الجنوب فتحده القارة القطبية الجنوبية والمحيط المتجمد الجنوبي.
وتصل مساحة المحيط الهندي إلى حوالي 70,560,000 كيلو متر مربع ويصل متوسط العمق الخاص بهذا المحيط إلى حوالي 3,890 متراً، وتعتبر أعمق منطقة في هذا المحيط هي منطقة ديامانتينا، والتي يصل عمقها إلى 8047 متراً تقريبا.
هناك مكان خاص في المحيط الهندي يتيح للناس صيد الأسماك من خلاله علماً بأن المحيط الهندي من أشهر المحيطات البحرية التي تحتوي على عدة أنواع من الجمبري وذلك بجانب أن هناك عدة أمور سلبية خاصة بالحياة البحرية في المحيط الهندي، وتتمثل تلك الأمور في أن هناك عدة عوامل ساهمت في زيادة معدل الصيد الجائر للأسماك والجمبري في المحيط الهندي بكثرة، مما يُعد أحد المظاهر السلبية التي تؤثر على الحياة البحرية بوجه عام.
المحيط المتجمد الجنوبي
يقع المحيط المتجمد الجنوبي في القارة القطبية الجنوبية وبالتحديد يقع في خط عرض 60 درجة مئوية في الجهة الجنوبية، ويلغ العمق الخاص بهذا المحيط من بين حوالي 4000 حتى 5000 متر، ويحتل هذا المحيط المرتبة الرابعة أي ما قبل الأخيرة من حيث المساحة من بين المحيطات الخمس.
اكتشف العديد من الباحثين بأن قاع المحيط المتجمد الجنوبي يحوي على عدة حقول ضخمة غنية بالغاز والبترول إلى جانب المعادن الثمينة كالحقول الذهبية، وكذلك فإن المحيط المتجمد الجنوبي يعتبر غنياً للغاية بالمنجنيز.
ولكن الجدير بالذكر أن الجبال الجليدية الموجودة في المحيط المتجمد الجنوبي تعتبر مصدراً هاماً للمياه العذبة التي تكفي كافة البشر الموجودين على قيد الحياة
المحيط المتجمد الشمالي
يُعد المحيط المتجمد الشمالي من أكثر المحيط ضحالة، علماً بأن المحيط المتجمد الشمالي يقع في المنطقة القطبية الشمالية، ويحيط به أمريكا الشمالية ومجموعة من الجزر الصغيرة الواقعة في غرينلاند، علماً بأن هناك ممراً يربط بين المحيط المتجمد الشمالي وبين مضيق بيرنغ.
تمتد مساحة هذا المحيط إلى حوالي 14 مليون كيلو متر مربع، ويمتاز المناخ السائد في الدول المطلة على هذا المحيط بأنه مناخ قطبي ذات درجات حرارة شديدة البرودة على مدار السنة، ويمتاز المناخ في فصل الشتاء بأن الليل فيه يستمر لعدة ساعات أكثر من النهار بمعدل كبير للغاية.
يمتاز المحيط المتجمد بأنه يتوافر فيه مجموعة نادرة من الحيوانات البحرية والحيتان المهددة بالانقراض، ومن أبرز تلك الحيوانات البحرية هو قنديل عرف الأسد.
حقائق متنوعة عن المحيطات
هناك مجموعة من المعلومات التي لا يعرفها الكثيرون عنن المحيطات، من أبرز تلك المعلومات ما يلي:
يبلغ متوسط عمق كافة المحيطات الخمس الموجودة في العالم إلى حوالي 12200 قدم.
جبل ماونا كيا الذي يقع في هواي يعتبر الجبل الوحيد الذي له قاعدة تحت مستوى واحد من المحيطات، ويبلغ ارتفاع جبل ماونا كيا حوالي 33474 قدماً من قاعدته، لذا فهو يعتبر واحد من أعلى الجبال الموجودة في العالم.
أشارت العديد من الدراسات بأن هناك حوالي 97% من مياه كوكب الأرض نابعة من المحيطات، وأن النسبة الباقية التي لا تتجاوز 2% تصب في المحيطات.
تعتبر المحيطات من الأشياء الرئيسية التي يعتمد عليها معظم سكان العالم في حياتهم اليومية، وذلك نظراً إلى أن هناك حوالي 80% من سكان العالم يعيشون على بعد 60 ميلاً من ساحل المحيط.
تقع أطول سلسلة جبلية في العالم بأكمله أسفل المحيط الأطلسي، وتسمى باسم منتصف المحيط الأطلسي أو ريدج كما يسميها العديد من العلماء الأجانب.
