هل للثعبان عمود فقري من الأسئلة التي تدور في ذهن الطلاب بشكل شائع نظرًا لكون الثعبان من الزواحف المرنة، حيث إنه يتحرك بحركات عشوائية ويستطيع الالتواء في عدة جهات والانزلاق بحركة انسيابية من مكان لآخر، فعبر موقع مخزن سوف نجيب عن هذا السؤال وسنوضح أهم المعلومات التي تدور حول الموضوع.
ينتمى الثعبان إلى فئة الفقاريات حيث إنه يمتلك عمود فقري، وكذلك هيكل عظمي، إذ يتكون الهيكل العظمي لديه من جمجمة وعمود فقري طويل إلى جانب عدد كبير من الضلوع، وتتسم العظام في هذا الهيكل بكونها صغيرة ولكنها شديدة المرونة مقارنةً بعظام هياكل الفقاريات الأخرى، ومن الجدير بالذكر أن العمود الفقري لدى الثعبان يتكون من نوعين من فقرات وهما الفقرات الذيلية التي لا ترتبط بأضلاع والفقرات الجسمية الممتدة من قاعدة الجمجمة إلى بداية الذيل وترتبط بزوج من الأضلاع، ففي النقاط التالية سوف نتحدث بشكل مفصل عن الهيكل العظمي للثعبان:
يكون العمود الفقري لدى الثعبان طويل للغاية نظرًا لتكونه من مئات الفقرات والتي تصل إلى أعداد تتجاوز الأعداد التي توجد في العمود الفقري لدى الإنسان، كما أنها تمثل المكون الرئيسي للعمود الفقري، ويُجدر بالإشارة إلى أن جسم الثعبان به مئات من الأضلاع أيضًا تمد إلى نهاية جسمها وتساهم في حماية أعضائه الداخلية.
أما عن الجمجمة فهي مميزة عن بقية الحيوانات الفقارية حيث تتكون من عدد كبير من العظام المنفصلة ولها مميزات خاصة تجعلها شديدة المرونة، إذ تمنح الفك لدى الثعبان القدرة على التمدد بسهولة في مساحات واسعة، ويُذكر بأن الأفعى تلجأ لاستخدام الأضلاع والعظام في الحصول على الفريسة لقدرتها على الانقباض والضغط باستعمال جسمها العضلي على الفريسة حتى موتها.
وبالنسبة للنخاع الشوكي في جسم الثعبان فهو مسؤولًا عن إدارة العمليات العصبية لديه عبر إيصالها إلى الدماغ.
كم عدد فقرات العمود الفقري للثعبان
قد يختلف عدد فقرات العمود الفقري لدى الثعبان باختلاف نوعه، ولكنها بصفة عامة تتراوح من 200 إلى 400 فقرة، ولكن هناك أنواع لها عدد أكبر من الفقرات فعلى سبيل المثال أفعى البايثون الأسترالي لديها ما يصل إلى 600 فقرة، حيث إنه من 100 إلى 400 فقرة جسمية بينما من 10 إلى 250 فقرة ذيلية.
الجدير بالذكر أن مرونة الأفاعي المذهلة تعود إلى كثرة عدد الفقرات في جسمها، إذ إنها من الممكن أن تلتف على شكل كرة بل وتربط جسمها على هيئة عقدة، فلو كانت لديها عدد قليل من الفقرات كالبشر الذين يمتلكون نحو 33 فقر فقط لما تمكنت من القيام بذلك.
أسباب طول فقرات العمود الفقري للأفعى
إن السبب الرئيسي وراء طول فقرات العمود الفقري بالنسبة للثعبان يكمن في عدم وجود أطراف مطلقًا مرتبطة بهيكله العظمي كالأيدي والأرجل، حيث إن هذه الفقرات يتواجد على سطحها إسقاط طويل من جهة البطن باتجاه الخلف يُسمى باسم النخامية، ومن الجدير بالذكر أنها تتوزع بين جزئين من جسم الثعبان كالآتي:
جزء من الفقرات في الجسم العلوي: يتراوح عددها من 100 إلى 450 فقرة.
جزء من الفقرات في الذيل: يتراوح عددها من 10 إلى 205 فقرة.
كيفية اتصال فقرات العمود الفقري للثعبان
يرتبط كل زوج من أضلاع جسم الثعبان بكل فقرة من فقرات العمود الفقري لديه، ويُستثنى من ذلك الأضلاع التي توجد خلف منطقة الرأس، وبالنسبة لجزء الذيل فإن فقراته لا تحتوي على أضلاع، أما عن كيفية اتصال الفقرات ببعضها البعض فهي تتصل عبر عدد من النقاط كالآتي:
نقطة الاتصال بين الأجسام الرئيسية لعظام الثعبان: تُسمى باسم Centra وتكون على هيئة مفصل كروي مشترك.
الأسطح المفصلية التي توجد في أعلى وأسفل الفقرة: يُطلق على هذه المفصلين اسم zygosphenes، وpostzygapophyses.
الأجزاء الحصرية التي توجد في العمود الفقري للثعبان: تشمل كل من zygantra، وzygosphenes.
الجدير بالذكر أن هذه النقاط الخمسة التي تصل فقرات العمود الفقري ببعضها تساهم بشكل أساسي في دورانه جانبيًا ورأسيًا دون التعرض للالتواء في العمود الفقري، كما أنها تساعد على تحقيق الصلابة لجسم الثعبان والمرونة.
أهمية العمود الفقري للثعبان
يمثل العمود الفقري أهمية كبيرة للغاية بالنسبة للثعبان، حيث إنه يقدم له الكثير من الفوائد والتي من أبرزها ما يليك
التنفس
يدعم العمود الفقري عملية التنفس للثعبان، حيث إنه يساعده على استنشاق الأكسجين.
كما يُمكنه من طرد ثاني أكسيد الكربون بفاعلية من جسمه.
إلى جانب أنه يُحافظ على رئة الثعبان ويحميها من الإصابة بالتلف.
الدعم
يعمل العمود الفقري على دعم حركة الأفعى، حيث إنه الأساس في انتقالها من مكان لآخر.
فالأفعى تستعمل العمود الفقري في مختلف السلوكيات الخاصة والتي من أبرزها الحركة، كما تستعمله أيضًا في عملية التزاوج.
التنقل
يقوم القفص الصدري بمنح جسم الأفعى بنية قوية الهيكل حيث تتيح له حرية الحركة كما أنه تحميه من التعرض للسحق.
ومن الجدير بالذكر أن بعض الأفاعي تستاء من قفصها الصدري عندما تريد الانزلاق في الأماكن الضيقة.
حيث تكون مضطرة إلى الدخول فقط في الأماكن التي تتلاءم مع حجم الفقرات الموجودة في قفصها الصدري.
الانزلاق السريع
يساهم العمود الفقري في جعل جسم الثعبان ينزلق بسهولة.
حيث إنه يكون قادرًا على الحركة في جميع الاتجاهات في وقت سريع جدًا.
كما أن عدم وجود أرجل في الأساس للثعبان يمثل العامل الأساسي في سرعة الحركة.
فوائد أخرى
تعمل فقرات طرف ذيل الثعبان المجلجلة على التحور لتشكل الجرس الذي يصدر صوت الخشيشة المميز له.
يقوم العمود الفقري بحماية الأعضاء الداخلية للجسم مثل الكبد والأمعاء والكلى والرئتين.
تساهم عظام العمود الفقري بسبب مرونتها في عصر الحيوانات ذات الحجم الأكبر والتي تمثل الفريسة بالنسبة للثعبان.
يُمكن للمفاصل التي توجد بين الأضلاع المرتبطة بالعمود الفقري أن تحرك الأضلاع عموديًا وأفقيًا وهو ما يساهم في مرور الفريسة بكل سهولة إلى داخل الجهاز الهضمي عند التهام الأفعى لها.
أشهر أنواع الثعابين
لقد حصلت مجموعة من الثعابين بسبب عدوانيتها الشديدة إلى جانب درجة السمية الكبيرة الناتجة عن لدغتها على شهرة واسعة، فمن أبرزها ما يلي:
ثعبان الاناكوندا
ينتمي إلى عائلة الأصالات، وهو يوجد بكثرة في قارة أمريكا الجنوبية.
كما يوجد في قارة استراليا، ولكن الأنواع الموجودة منه هي أقل تطورًا من تلك التي توجد في أمريكا الجنوبية.
ومن الجدير بالذكر أن طول ثعبان الاناكوندا البالغ يصل إلى 6 أمتار وفي بعض الأحيان قد يصل إلى 10 أمتار.
ثعبان البيثون الحقيقي
يعد من الأنواع غير السامة ويوجد منه نحو 26 نوع.
ويُصنف ضمن الثعابين العاصرة لقدرته على عصر فريسته وتكسير عظامها إلى أن يقتلها ويتمكن منها.
وهو يتكاثر بالبيوض، حيث تلتف الأنثى حول البيوض وتعطيها درجة حرارة مناسبة لكي تفقس.
ومن الجدير بالذكر أن أشهر 4 أنواع من ثعبان البيثون الحقيقي هي:
الثعبان البيثون البورمي.
ثعبان البيثون الكرة.
ثعبان البيثون السجادة.
ثعبان البيثون المشبكي.
ثعبان الكوبرا
يعد من أكثر الثعابين شهرة وهو يمتلك طريقتين في استعمال السم الخاص به.
حيث إن الطريقة الأولى تتمثل في طرح السم داخل عين الضحية.
بينما الطريقة الثانية تتمثل في قضم الضحية بواسطة الأنياب السامة الكبيرة والتي توجد في مقدمة الفك العلوي.
حقائق عن الأفعى
سنشير في النقاط التالية إلى أهم الحقائق والمعلومات المختصرة عن الأفعى:
تستعمل الأفعى لسانها المتشعب من أجل استنشاق الهواء.
تُفضل السبات في فصل الشتاء.
تغير جلدها من 3 إلى 6 مرات سنويًا.
يُمكنها بلع فريسة أكبر من قطر رأسها بنحو 3 مرات لأن فكها السفلي يُمكنه الانفصال عن الفك العلوي.
تتغذى على الضفادع والقوارض والنمل الأبيض والزواحف والطيور والغزلان الصغيرة.
تأكل فريستها كاملة، ولا تحتاج إلى الاصطياد يوميًا.
تصطاد الفرائس في الليل في أغلب الأحيان.
تتواجد معظمها في المناطق الاستوائية، وهي تعيش في مختلف أنحاء العالم عدا القارة القطبية الجنوبية ونيوزيلندا وأيرلندا وأيسلندا وغرينلاند.
